4.8 闻道章
子曰：“朝闻道，夕死可矣。“
点睛
本章吃紧在一个”闻”字。
疏通
“朝”即早晨；“夕”即暮晚。
诠解
【甲】这一章是《论语》中论道极深彻的一章，纯谈第一义，故历来解读之能够透彻者极少。然而此本不是文字章句上事，而是修行证道上事，与道能相契，则于本章自然能够会入；若与道未曾相契，则于本章自然不能会入，纵然解说得头头是道、极其分明，也非真实透达。
【乙】本章可以参，可以悟，而不可以解。此处乃于不可解之中，而强为之解。
〖乙一〗朱熹解读道：“道者，事物当然之理。苟得闻之，则生顺死安，无复遗恨矣。“此解似犹未妥。道既然是事物之理，又与自己究竟有何相干？为什么便说”夕死可矣”？“无复遗恨”四个字更是头上安头。程颐解读道：“言人不可以不知道，苟得闻道，虽死可矣。“只是于章句上添加几个字，并未作过多阐发。钱穆解读道：“道，人生之大道。人生必有死，死又不可预知。正因时时可死，故必急求闻道。“则又专门从人生论角度来说明，似乎”道”只在人生上起用用。而孔子之所以说”夕死可矣”，正是因为道充盈宇宙、遍及一切，且须臾不可离、生死未曾易，所以才从本体与终极角度说”夕死可矣”，又岂只在人生上论？禅师常言：“蚊子咬铁牛，无汝下嘴处。“解读本章也近似于此。
〖乙二〗这个道，也就是朝夕变换之道，也就是死生往来之道，也就是闻与不闻之道，也就是可与不可之道。然闻与不闻，道常如是。可与不可，死生依然。
〖乙三〗王阳明提出”知行合一”，其实，岂止知行合一，闻知也是合一。所以一闻即知，一知即行。既知既行，则无疑无悔，所以孔子才下一句”夕死可矣”的按语。朝闻夕死，但如果落在相对之时空中，见此一日之短暂，不知即此一念与一劫无长短之分别，则未能称之为真”闻道”。能以万古为朝夕者，自能以朝夕为万古。天地之间只有一朝一夕而已。一呼为朝，一吸为夕。春夏为朝，秋冬为夕。朝即一往，夕即一复。
〖乙四〗“闻”有三义：闻之于人、闻之于己、为人所闻。如至于为人所闻之境界，则薪火已经尽传。《大智度论》记载，须扇多佛，朝成佛，暮即寂灭。然而，所谓”可矣”，虽然可，却并非必。说”可矣”，有其决然处，有其未然处。决然处则正见道之可贵，未然处则见理事之融通。有一种人，认为闻道之后，正好行道，岂可仓猝即死，是根本不知道此处所说的道是什么。以此故，这一种人在解读本章时，反复于”朝”、“夕”两个字作种种推敲，或者将”闻”字作种种巧说，或者在”闻”之后必要加上一段功夫，都是不信有”道”之真实存在，不过把一段世间事业作”道”看待而已。“道”之后，固然可有无穷事业之展开，“道”之上，却不可有更过于”道”者。
〖乙五〗于本章亦可下三问：徐渭以钉刺耳，梵高以刀割耳，是闻道还是不闻道？佛教说：“人身难得，佛法难闻。“所说”难闻”之”佛法”与本章的”道”是一是二？《楞严经》说：“返闻闻自性，性成无上道。“是观世音菩萨成就的法门。此”返闻”之”闻”与本章所说的”闻”又是同是别？
〖乙六〗于本章亦可设三关。则朝闻道夕死可矣一句即是三关。第一关，以为本章系形容夸张”道”之重要者，则知其见道尚在遥远。第二关，以为本章是知”道”之确实贵重者，则知其有所得之心尚未泯然。第三关，以为本章是言”闻道”者之真实可以死矣，则知其生死之心犹未息，是尚未真实全身透过此句。因此，必须至于生死平等，闻不闻平等，道与非道平等，才是透过此末后一句。故禅师言：“世可辞焉？又将安往？“
拈提
如有所闻，还如未闻。孔子已经和盘托出，众人还在东寻西觅。还有谁不曾闻这个道？
微言
云门有三句：涵盖乾坤句，截断众流句，随波逐浪句。“朝闻道，夕死可矣”是涵盖乾坤句，“朝闻道”是截断众流句，“夕死可矣”是随波逐浪句。